Fase 1 van de restauratiewerken aan het Speelhof nadert zijn voltooiing. Nadat eerst de funderingen, de structuur en de binnenzijde van de gebouwen grondig werden aangepakt om een stevige basis en stabiele ondergrond te verzekeren, kreeg ook de buitenkant een volledige opfrisbeurt. De muren werden gereinigd, de nieuwe daken van het herenhuis en de conciërgewoning zijn geplaatst en de ijzeren orangerie werd in ere hersteld. Binnenkort krijgen de gevels een lichtgele verflaag, in lijn met de historische kleuren. Later dit jaar volgt nog het schrijnwerk: ramen en deuren worden vernieuwd, enkele beeldbepalende raamluiken komen terug, en ook het glas van de orangerie wordt op het einde van deze restauratiefase geplaatst.
En er is nóg beter nieuws: het schepencollege heeft afgelopen vrijdag principieel akkoord gegeven voor de volgende stap in dit restauratiedossier. Er werd beslist om de aanbesteding voor te bereiden voor een casco-restauratie van de stallen en het poortgebouw van het Speelhof én het herstellen van de historische fruitmuren in het park, aangevuld met een technisch dossier.
Het technische dossier focust vooral op de installatie van een warmtepomp voor de verwarming en verluchting van de gebouwen, Simultaan wordt er ook gekeken naar de bouw van een hoogspanningscabine voor het aanleveren van elektriciteit en het aanleggen van riolering op de site, voor de afvoer van het afvalwater. Ook hier wordt sterk ingezet op een duurzame en toekomstbestendige aanpak, zodat deze historische gebouwen opnieuw een betekenisvolle rol kunnen opnemen binnen de site.
Het budget blijft daarbij een belangrijke leidraad. De meerjarenpremieovereenkomst met Vlaanderen, waarbij de stad voor deze restauratieprojecten een erfgoedsubsidie ontvangt, moet strikt worden nageleefd. De uitvoering gebeurt binnen de budgettaire ruimte die is voorzien in de meerjarenplanning 2027–2028.
“Erfgoed bewaren is zorgdragen voor de ziel van onze stad. Op plaatsen zoals het Speelhof, voelen we hoe geschiedenis, landschap en gemeenschap samenkomen. Door deze unieke sites te onderhouden en te herstellen, bewaren we niet alleen ons verleden voor toekomstige generaties — we geven ook waardevolle plekken terug aan bewoners, sporters, gezinnen, toeristen en de mensen van onze aangrenzende woonzorgcentra. Want erfgoed leeft pas echt wanneer iedereen ervan kan genieten.”, zegt schepen van Onroerend erfgoed Mieke Claes.
